Novo formato da Champions League: como funciona a fase de liga com 36 clubes

A Liga dos Campeões acabou com a fase de grupos em 2024, depois de trinta anos usando o mesmo desenho. No lugar entrou uma tabela única com 36 clubes, oito jogos para cada um e adversários sorteados. Duas temporadas depois, dá para dizer o que funcionou e o que o formato realmente mudou.

Este texto explica como o modelo funciona na prática, por que a Uefa mudou, e o que aconteceu nas edições já disputadas nele.

Como funciona a fase de liga da Champions

O ponto central é que não existem mais grupos. Os 36 clubes entram numa tabela única, e a posição de cada um nela define o destino.

• Cada clube joga 8 partidas, quatro em casa e quatro fora.
• Os adversários saem de um sorteio por potes: são quatro potes de força, e cada time enfrenta dois clubes de cada pote.
• Não há ida e volta contra o mesmo adversário. São oito rivais diferentes.

A classificação depois da oitava rodada divide o campo em três faixas:

Posição na tabela	Destino
1º ao 8º	Vaga direta nas oitavas de final
9º ao 24º	Playoff em ida e volta por uma vaga nas oitavas
25º ao 36º	Eliminado de todas as competições europeias

Essa última linha é a mudança mais dura em relação ao modelo antigo. Antes, o terceiro colocado de um grupo caía para a Liga Europa e seguia jogando. Agora, quem termina abaixo do 24º lugar está fora da temporada europeia inteira, sem rede de proteção.

Por que a Uefa mudou o formato

Há uma razão declarada e uma razão comercial, e as duas são verdadeiras.

A declarada é competitividade. Na fase de grupos, era comum que uma chave estivesse decidida na quarta das seis rodadas, e as duas últimas viravam formalidade para metade dos times. Com tabela única de 36 clubes, quase toda posição ainda importa na última rodada, porque a diferença entre o 8º e o 9º lugar é a diferença entre estar nas oitavas e ter que jogar um mata-mata extra.

A comercial é volume. O total de partidas da competição subiu de 125 para 189. São 64 jogos a mais para vender em direitos de transmissão, o que responde à pressão dos grandes clubes por mais receita, a mesma pressão que havia produzido a tentativa de criar uma Superliga europeia em 2021.

O que aconteceu nas edições disputadas no novo formato

A temporada 2025/26, a segunda no modelo, foi de 16 de setembro de 2025 a 30 de maio de 2026. A decisão foi na Puskás Aréna, em Budapeste, e terminou com o Paris Saint-Germain campeão sobre o Arsenal, por 4 a 3 nos pênaltis, depois de 1 a 1 no tempo normal.

O efeito prático mais visível do formato é o calendário: um clube que vai longe passa a jogar oito partidas de fase de liga, mais dois jogos de playoff se não ficar no top 8, mais o mata-mata inteiro. Para quem entra pelo playoff, o caminho até a final tem quatro jogos a mais do que tinha no modelo antigo.

Formato antigo e formato novo, lado a lado

	Até 2023/24	De 2024/25 em diante
Clubes	32	36
Estrutura	8 grupos de 4	Tabela única
Jogos por clube na 1ª fase	6	8
Adversários	3, em ida e volta	8, em jogo único
Classificados diretos às oitavas	16	8
Repescagem	Não existia	Playoff entre 9º e 24º
Quem cai vai para a Liga Europa	Sim, o 3º de cada grupo	Não, está eliminado da Europa
Total de partidas	125	189

Vale reparar numa linha específica: o número de vagas diretas nas oitavas caiu pela metade, de 16 para 8. Metade dos classificados hoje precisa passar por um mata-mata extra que não existia antes.

A Liga Europa e a Conference seguem o mesmo modelo

A mudança não ficou restrita à Champions. A Liga Europa e a Conference League adotaram o mesmo desenho de tabela única, com diferenças de tamanho: nelas, cada clube faz seis jogos na fase de liga em vez de oito.

A lógica de classificação é a mesma nas três: top 8 direto às oitavas, do 9º ao 24º um playoff, e o resto eliminado. Quem acompanha uma competição europeia entende as outras duas sem precisar aprender regra nova.

O que mudou para o torcedor

Não dá mais para acompanhar só o seu grupo. Antes, bastava olhar quatro times. Agora a situação do seu clube depende de resultados em jogos que não têm nada a ver com ele, porque tudo é decidido por uma tabela de 36.

A última rodada virou evento. Todos os jogos da oitava rodada acontecem no mesmo horário, e a classificação se mexe até o apito final.

Empate deixou de ser confortável. Num grupo de quatro, empatar dois jogos ainda dava classificação com frequência. Numa tabela de 36, cada ponto perdido custa posições, e posição decide se você joga dois jogos a mais ou não.

Se você quer ver como isso se reflete nos números individuais da competição, temos o ranking atualizado dos maiores artilheiros da história da Champions League.

Perguntas frequentes sobre o novo formato da Champions

Quantos times disputam a Champions League agora?

Trinta e seis, contra 32 no formato antigo. Todos ficam numa tabela única, sem divisão em grupos.

Quantos jogos cada time faz na fase de liga?

Oito, sendo quatro em casa e quatro fora, contra oito adversários diferentes sorteados a partir de quatro potes.

Como um time se classifica para as oitavas?

Terminando entre os oito primeiros da tabela, o que dá vaga direta. Do 9º ao 24º lugar, é preciso vencer um playoff em ida e volta.

Quem termina fora do top 24 vai para a Liga Europa?

Não. Essa é uma das mudanças mais duras: quem fica abaixo do 24º lugar está eliminado de todas as competições europeias na temporada, sem cair para a Liga Europa.

Quantas partidas tem a competição no total?

Cento e oitenta e nove, contra 125 no formato anterior.

Quem ganhou a Champions League de 2025/26?

O Paris Saint-Germain, que venceu o Arsenal por 4 a 3 nos pênaltis na Puskás Aréna, em Budapeste, em 30 de maio de 2026, depois de 1 a 1 no tempo normal.

O formato novo resolveu o problema das rodadas mortas de fase de grupos e criou outro: um calendário mais cheio para os clubes que vão longe. É a troca que a Uefa fez, e ela tem endereço claro. Mais jogos significa mais receita, e foi isso que os grandes clubes pediram.