Corinthians: de cinco operários do Bom Retiro à Democracia

Poucos clubes têm uma origem tão literal quanto a do Corinthians. Não há fundador aristocrata, não há sede de clube inglês, não há sócio fundador com sobrenome de rua. Há cinco operários e um lampião.

1910: o time nasce na rua

Em 1º de setembro de 1910, cinco trabalhadores do bairro do Bom Retiro, em São Paulo, se reuniram à luz de um lampião e fundaram o Sport Club Corinthians Paulista. Os nomes: Joaquim Ambrósio, Antônio Pereira, Rafael Perrone, Anselmo Corrêa e Carlos da Silva.

O nome veio de fora. O Corinthian Football Club, time amador inglês, havia excursionado pelo Brasil e impressionado o público com seu futebol e sua postura esportiva. Batizar um clube de bairro operário com o nome de um time inglês era, ao mesmo tempo, homenagem e ambição.

O primeiro presidente, Miguel Battaglia, definiu a proposta numa frase que o clube carrega até hoje: o Corinthians seria o time do povo.

O que essa origem produziu

Não é discurso de marketing retroativo. A composição social do clube moldou a relação com a torcida de um jeito que se manteve por mais de um século: uma base popular, numerosa, concentrada nas periferias e nos bairros de trabalhadores, com uma cultura de presença que atravessa fases boas e ruins.

É essa base que explica o fenômeno seguinte, que é o capítulo mais singular da história do clube e um dos mais singulares do futebol mundial.

A Democracia Corinthiana

Entre 1982 e 1984, o Corinthians fez algo que nenhum clube grande havia tentado: transferiu o poder de decisão para dentro do vestiário.

Sob liderança de Sócrates, Wladimir, Casagrande e Zenon, o elenco passou a decidir por voto igualitário praticamente tudo que dizia respeito ao time: concentração, horário de treino, contratações, viagens. O voto do massagista valia o mesmo que o do craque, e o mesmo que o do presidente.

O contexto importa. O Brasil vivia o fim da ditadura militar e o começo da campanha pelas eleições diretas, e o time levou isso para dentro de campo de forma explícita, entrando com a frase "Vote em 15" estampada na camisa, um chamado à participação eleitoral.

E funcionou dentro das quatro linhas: vieram os títulos paulistas de 1982 e 1983.

Uma linha que atravessa o século

Colocadas lado a lado, as duas pontas dessa história rimam. Em 1910, cinco operários fundam um clube porque o futebol da cidade não era deles. Em 1982, os jogadores desse mesmo clube decidem que quem joga também decide.

São gestos separados por setenta e dois anos e movidos pela mesma ideia: a de que o futebol pertence a quem o pratica e a quem o sustenta, e não apenas a quem o administra. É a mesma discussão que, em outra escala, atravessa a relação entre elenco e comando em qualquer clube até hoje.