Sul-Americana ou Sudamericana: qual é o nome certo da competição da CONMEBOL

A confusão é comum: parte dos torcedores escreve Sul-Americana, outra parte escreve Sudamericana, e é fácil encontrar as duas grafias até em matérias esportivas. Mas só uma está correta em português: Sul-Americana, com hífen e como duas palavras. "Sudamericana" é a grafia em espanhol, usada pela própria CONMEBOL no nome oficial atual do torneio, CONMEBOL Sudamericana, mesmo em conteúdo distribuído para o público brasileiro.

Por que existem as duas grafias

Em português, "sul-americano" e "sul-americana" são adjetivos compostos e seguem a regra de hifenização usada com "sul", "norte", "leste" e "oeste" quando indicam origem geográfica, o mesmo padrão de "norte-americano" ou "sul-coreano". É a forma registrada nos dicionários de língua portuguesa. Em espanhol a regra é diferente: "sudamericano" e "sudamericana" são escritos como uma única palavra, sem hífen, a partir do prefixo "sud-". Como a CONMEBOL tem sede no Paraguai e usa o espanhol como idioma oficial de trabalho, o nome internacional da competição manteve a grafia hispânica mesmo quando divulgado em outros países, o que espalhou a forma "Sudamericana" também entre torcedores e veículos brasileiros.

O que é a Copa Sul-Americana

A Copa Sul-Americana é organizada pela CONMEBOL desde 2002 e é a segunda competição de clubes mais importante da América do Sul, atrás apenas da Libertadores. Ela nasceu para substituir torneios anteriores da entidade, como a Copa CONMEBOL, a Copa Mercosul e a Copa Merconorte, reunindo num só torneio os clubes que não entram na Libertadores ou que são eliminados dela nas primeiras fases. O primeiro campeão da história foi o San Lorenzo, da Argentina, que venceu o Atlético Nacional, da Colômbia, por 4 a 0 no placar agregado da final de 2002.

Até 2018, a decisão do título era em dois jogos, de ida e volta. Desde 2019, a CONMEBOL passou a definir o campeão em uma final única, em jogo neutro e sede pré-definida, no mesmo formato adotado pela Libertadores.

Os maiores campeões

A Argentina é o país com mais títulos da Copa Sul-Americana, com 11 conquistas, seguida do Brasil, com 5, do Equador, com 4, e de Colômbia, México e Chile, cada um com 1 título. Seis clubes são bicampeões: LDU Quito (2009 e 2023), Boca Juniors (2004 e 2005), Independiente (2010 e 2017), Lanús (2013 e 2025), Independiente del Valle (2019 e 2022) e Athletico Paranaense (2018 e 2021).

Os campeões brasileiros

Quatro clubes brasileiros já ergueram a taça da Sul-Americana. O Internacional foi o primeiro, em 2008. O São Paulo venceu em 2012. O Athletico Paranaense é o maior campeão nacional, com os títulos de 2018 e 2021. E a Chapecoense recebeu o troféu de 2016 da CONMEBOL como campeã sem disputar a final, uma homenagem da entidade e do próprio Atlético Nacional, adversário da decisão, depois da tragédia aérea que matou a maior parte da delegação do clube catarinense a caminho de Medellín.

A Sul-Americana carrega hoje um peso parecido com o que a Libertadores representa para o futebol brasileiro, ainda que em segundo plano: é a competição que dá vaga na Libertadores do ano seguinte para o campeão, e funciona como porta de entrada continental para clubes que não disputam os torneios nacionais no topo da tabela.

De qualquer forma, na hora de escrever sobre o torneio em português, a forma correta é Sul-Americana. "Sudamericana" é a grafia oficial em espanhol, e aparece com frequência no Brasil só porque é o nome que a própria CONMEBOL usa nas suas comunicações internacionais.